La Corte Suprema de Canadá ha votado el jueves a favor de reconocer que las poblaciones indígenas tienen un “título ancestral” de ocupación y administración de un territorio de cerca de dos mil kilómetros cuadrados en la Columbia Británica, en el oeste canadiense.
Dicho voto finaliza un litigio de 20 años que comenzó cuando el gobierno de esa provincia concedió en 1983 un permiso comercial en territorios considerados ancestrales por las poblaciones seminómadas de la etnia de los Chilcoins.
Al respecto, tanto el Gobierno federal de Ottawa como el provincial de la Columbia Británica rechazaban dicha propiedad. Sin embargo, la Corte Suprema dictaminó el jueves que, en aquel periodo, los responsables debían de haber consultado primero a las autoridades de la comunidad.
Pese a la decisión de la Corte, los nativos no tendrán derechos absolutos sobre el territorio, aunque sí les garantiza que no se realizarán actividades económicas sin su consentimiento, a menos que se "demuestre un objetivo público, real e imperioso", y se indemnice a los afectados.
Dicho voto a favor de los Chilcoins crea un precedente para reclamaciones similares que se mantienen pendientes de solución en la actualidad, por lo cual varios proyectos de explotación de materias primas podrían verse afectados.
