Saliendo de los esquemas tradicionales; Un boxeador gordo, blanco y lento inspir贸 a la leyenda box铆stica del cine.
脡l es el 煤nico boxeador del mundo que con solo un pu帽o se gan贸 una p谩gina en la historia del deporte de las narices chatas. Lea tambi茅n: El d铆a que uno de los mejores boxeadores del mundo sali贸 del cl贸set
Aunque no gan贸 la pelea por la que 40 a帽os despu茅s a煤n se le recuerda, Chuck Wepner fue el hombre que inspir贸 ‘Rocky’, una de las pel铆culas m谩s taquilleras de los a帽os 80. Tambi茅n puede ser de su inter茅s: Las diez pel铆culas doradas del deporte
Para Wepner, conocido como The Bayoone Bleeder (El sangrador de Bayoone) por su habitual manera de sangrar, los d铆as de gloria, fama, reconocimiento y riqueza nunca existieron.
Este boxeador nacido en Bayonne, New Jersey en 1939, se ganaba la vida peleando en peque帽os clubes nocturnos y cuando le iba bien, serv铆a como sparring a los mejores p煤giles de la 茅poca como Sonny Liston o George Foreman. Para estos campeones mundiales, Wepner solo serv铆a como un saco de boxeo en movimiento, a cambio recib铆a una cantidad de d贸lares que un boxeador de media petaca, como 茅l, no pod铆a darse el lujo de rechazar.
En 1974, mientras Chuck sobreviv铆a en Estados Unidos, al otro lado del mundo en Kinsasha, actual Rep煤blica del Congo, se disputaba el combate m谩s c茅lebre de la historia del boxeo: The Rumble in the Jungle (El rugido en la selva), esa pelea convirti贸 a Muhammad Ali en una leyenda del boxeo.
Aquel d铆a, Ali aguant贸 ocho asaltos el castigo del campe贸n Foreman pero luego consigui贸 enviarlo a la lona en el noveno asalto y ganar una pelea en la que no era favorito.
De esta forma, el hombre que se autoproclam贸 como ‘El M谩s Grande’, recuper贸 el t铆tulo que le hab铆an arrebatado siete a帽os antes por negarse a ser reclutado en el ej茅rcito de EE.UU. para combatir en la guerra de Vietnam.
Pero Ali no s贸lo se llev贸 el cintur贸n de campe贸n del mundo de los pesos pesados, tambi茅n hered贸 el combate que el famoso promotor de boxeadores, Don King hab铆a organizado para el campe贸n: un choque a quince asaltos con un boxeador de medio pelo. Un tal Chuck Wepner.
Ese 24 de marzo de 1975 y como sucedi贸 en ocasiones anteriores, Wepner se subi贸 a la lona resignado a la derrota.
Ten铆a que dejarse golpear por el campe贸n del mundo para embolsarse 100.000 mil d贸lares, Ali se ganar铆a 1.5 millones. “Qu茅 m谩s da”, pensaba el Sangrador.
Ni su edad -36 a帽os- ni su historial -30 victorias, 9 derrotas- representaban una amenaza para el campe贸n. Lo 煤nico que esperaba, aparte del dinero que le entregar铆an al finalizar el combate, era no recibir una paliza demasiado escandalosa.
Tuvieron que pasar nueve episodios para que Muhammad Ali se pusiera serio. Los rounds anteriores, Cassius Marcellus Clay, Jr. (Muhammad Ali) hizo el show. Bail贸 sobre la lona, provoc贸 al adversario y cuando quer铆a le pegaba en donde se le daba la gana.
Cansado de tanta humillaci贸n, ese boxeador blanco y pesado por el que nadie apostaba un peso decidi贸 atacar y lanz贸 el pu帽o que lo inmortaliz贸.
Con un golpe seco de derecha mand贸 a la lona a la leyenda viviente del boxeo. Los presentes en el Richfield Coliseum de Ohio, no daban cr茅dito a lo que ve铆an sus ojos. Y no era para menos, solo Joe Frazier hab铆a conseguido tumbar a Ali sobre el ring.
El d铆a que Chuck Wepner tumb贸 a Ali
Sin embargo, Chuck asegura no haber recibido un solo d贸lar de las millonarias ganancias que tuvo la pel铆cula, m谩s de mil millones de d贸lares.
En 2003 present贸 una demanda por 15 millones de d贸lares y tras tres a帽os, lleg贸 a un acuerdo privado con Stallone para recibir una compensaci贸n por inspirar la vida de Rocky Balboa.
A sus 76 a帽os, Wepner, que tras su retiro pas贸 dos a帽os en la c谩rcel por tr谩fico de drogas, trabaja en una licorer铆a y a todos los que llegan a beber al bar les cuenta con orgullo y nostalgia que 茅l es el verdadero Rocky Balboa.
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