Con lo del fen贸meno del Ni帽o ha pasado lo del pastorcito mentiroso, que anuncia que llega el lobo y el lobo no llega. Pero ahora el lobo ha llegado, y posiblemente se comer谩 a la mayor铆a de las ovejas.
En efecto, el Ni帽o modelo 2015 ya se ha instalado para quedarse el resto del a帽o, seg煤n muestran todos los indicadores oce谩nicos y atmosf茅ricos que procesan instituciones cient铆ficas como el Centro de Predicci贸n Clim谩tica (CPC) de la Administraci贸n Nacional de la Atm贸sfera y el Oc茅ano de los Estados Unidos (NOAA), el Instituto Internacional de Investigaci贸n sobre el Clima y la Sociedad (IRI) de la Universidad de Columbia (Estados Unidos), el Centro de Previsi贸n del Tiempo y Estudios Clim谩ticos (CPTEC) del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE), del Brasil; el Bureau de Meteorolog铆a, de Australia, y otros m谩s.
Esta es una realidad que preocupa, por los serios impactos que tiene sobre la econom铆a nacional, de por s铆 ya afectada por los bajones del precio del petr贸leo.
El Ideam, hace unos a帽os, actualiz贸 los mapas de impacto del Ni帽o en las lluvias del pa铆s y lo que all铆 se observa, a nivel trimestral, es una muy seria escasez de agua en gran parte del pa铆s durante el segundo semestre del a帽o y en el primer trimestre del 2016.
Es una sequ铆a muy tenaz, seg煤n ya la hemos experimentado en carne propia todos los colombianos por los racionamientos el茅ctricos de 1991-1992 (que afortunadamente no se ha repetido por las medidas preventivas que este sector aplica) y la escasez de agua para consumo humano y animal (miles de reses muertas de sed y hambre), as铆 como las grav铆simas p茅rdidas para la agricultura en la costa caribe y los departamentos andinos principalmente.
Tambi茅n se afecta la navegabilidad en los r铆os, y esa sequedad genera incendios forestales de manera natural y provocada, con graves perjuicios para los ecosistemas.
Es un drama general nacional, que todos los sectores deben contemplar de inmediato, aplicando las medidas preventivas que sean del caso y d谩ndoles una buena lectura a las informaciones que entrega habitualmente el Ideam de manera responsable, como lo hizo el a帽o pasado, as铆 se le haya mojado la p贸lvora a ese Ni帽o.
No creo que sea necesario repetir la cruzada nacional que el director del Ideam realiz贸 en el 2014, sino seguir sus consejos tal cual.
¿En qu茅 consiste el fen贸meno del Ni帽o’?
El t茅rmino ‘el Ni帽o’ ha sido usado durante cientos de a帽os por los marineros y pescadores suramericanos, y define el calentamiento anual de unas corrientes oce谩nicas que fluyen hacia el sur, aguas afuera de las costas de Ecuador y Per煤, cerca de la 茅poca de Navidad.
El fen贸meno del Ni帽o es un proceso oce谩nico-atmosf茅rico, con ciclos que est谩n entre 3 y 7 a帽os, durante los cuales hay un cambio dr谩stico (debilitamiento) en los vientos alisios que soplan sobre el oc茅ano, conducente a un debilitamiento de la corriente fr铆a de Humboldt y a un cambio de direcci贸n de las corrientes oce谩nicas que normalmente mueven el Pac铆fico ecuatorial desde Am茅rica del Sur hacia Asia. Las aguas c谩lidas inician entonces un lento desplazamiento desde la piscina c谩lida asi谩tica hacia Am茅rica, y modifican temporalmente (desde varios meses hasta m谩s de un a帽o) los patrones de funcionamiento de todo el oc茅ano Pac铆fico tropical y la atm贸sfera global, que se denomina fen贸meno del Ni帽o. En t茅rminos cient铆ficos se denomina ‘el fen贸meno ENSO (El Ni帽o Southern Oscillation)’, o ‘el Ni帽o Oscilaci贸n del Sur’.
El Ni帽o, en general, tiene una duraci贸n media de 12 meses, aunque ha habido algunos que solo han permanecido 7 meses (en 1946) y otros que han sido de hasta 28 meses (entre 1939 y 1942). El clima de muchos pa铆ses del mundo cambia por su causa, incluido el de Colombia. En unos sitios del planeta las lluvias son m谩s intensas, y en otras latitudes hay sequ铆as muy impactantes.
Es importante conocer el mecanismo de esa corriente de aguas fr铆as, que se origina en la Ant谩rtida, la corriente de Humboldt, descrita y definida por el cient铆fico alem谩n Alexander von Humboldt como un enorme r铆o submarino que avanza paralelo a la costa chilena y peruana de sur a norte y se desv铆a de ella a la altura de Cabo Blanco (noroeste del Per煤), aflorando a la superficie del mar.
Ella se forma por la rotaci贸n de la Tierra sobre su eje y avanza desde la isla Chilo茅, en Chile, hacia el norte, y causa esa anomal铆a t茅rmica que Humboldt detect贸 en su viaje a estas regiones.
Su desplazamiento cerca de la costa en esa direcci贸n sur-norte es concordante con el movimiento sur-norte de los vientos sobre el oc茅ano. Las corrientes atmosf茅ricas generalmente determinan las corrientes oce谩nicas, especialmente aquellas de mayor escala.
Las aguas fr铆as frente a la costa suramericana son el principal factor determinante de la sequ铆a extrema del desierto de Atacama, condiciones que solo se alteran cuando se inicia y se desarrolla un fen贸meno del Ni帽o. En ese caso, la corriente fr铆a de Humboldt se frena, lo que causa unas condiciones oce谩nico-atmosf茅ricas radicalmente distintas, que permiten que llueva torrencialmente durante algunos meses (los mismos que dura el Ni帽o) en el desierto.
En algunos casos, estas lluvias poco comunes inducen desastres como el registrado en la ciudad de Antofagasta durante el Ni帽o de 1991; y hace solo unas pocas semanas, de nuevo, por avalanchas de lodo que bajan de las monta帽as arenosas y des茅rticas de sus alrededores.
El clima se perturba radicalmente en los pa铆ses suramericanos, pero tambi茅n en Am茅rica Central y del Norte, y en gran parte del resto del mundo. Colombia sufre por escasez de lluvias durante varios meses, sequ铆a que genera interferencia en los procesos productivos de la econom铆a agropecuaria, en la generaci贸n hidroel茅ctrica, en el suministro de agua para consumo humano, el transporte fluvial y en el medioambiente natural, por los incendios forestales naturales. De manera directa e indirecta se afecta la vida de los colombianos, por los impactos econ贸micos de estos fen贸menos.
Durante los eventos del Ni帽o se debilita la confluencia de los vientos alisios, afectando negativamente el comportamiento de las lluvias en Colombia. No deja de llover, pero s铆 cae menos agua y los d茅ficits mensuales en las cantidades de precipitaci贸n, acumulados durante m谩s de 5 o 6 meses seguidos, generan una sequ铆a, que es lo que se espera que suceda en el segundo semestre del 2015 y el primer trimestre del 2016, por lo menos.
Los impactos mundiales del Ni帽o durante el invierno del hemisferio norte son las lluvias abundantes en las costas de Ecuador y Per煤, la costa del Golfo, en el sur de los Estados Unidos, la costa de Uruguay y la provincia de Buenos Aires, y el sur de Brasil (Rio Grande do Sul); causa sequ铆a en el Pac铆fico asi谩tico y en Australia, y un tiempo m谩s c谩lido de lo normal en el noroeste de Estados Unidos, en las costas del oeste y este de Canad谩, as铆 como en Jap贸n y Corea.
Los indicadores del Ni帽o
Cuando hay un Ni帽o, las temperaturas del oc茅ano Pac铆fico son mayores de lo normal en por lo menos 0,5 潞C durante tres meses seguidos. Cuando las anomal铆as t茅rmicas est谩n entre 0,5 y 1 潞C, se considera un Ni帽o d茅bil, pero cuando las anomal铆as superan 1 潞C, el evento se considera moderado, y si superan los 2 潞C por encima de lo normal, es un evento fuerte.
El calentamiento actual, a finales de mayo y comienzos de junio del 2015, se ubicaba en la mayor铆a de las zonas del Pac铆fico entre 1 y 2 °C, pero con pron贸stico de subir m谩s.
No solo se calientan las aguas superficiales; tambi茅n en las profundidades del Pac铆fico hay aguas con temperaturas superiores a lo normal, que en el caso actual llegan hasta +5 潞C, indic谩ndonos que lo que est谩 sucediendo con estas temperaturas es algo grande.
Hacia el pr贸ximo futuro
Las predicciones son claras. Los modelos probabil铆sticos dan un 95 por ciento de probabilidad de que haya Ni帽o hasta mitad de a帽o; del 90 por ciento durante los meses de mitad de a帽o hasta septiembre; y del 80 por ciento de que se mantenga hasta finales del 2015.
Los modelos din谩micos y estad铆sticos que se corren en muchos centros clim谩ticos del mundo son casi un谩nimes en cuanto a prever un Ni帽o. El promedio de todos estos modelos indica que el Ni帽o que resultar谩 podr铆a ser de moderada intensidad, con anomal铆as de entre 1 y 1,5 潞C.
Por 煤ltimo, el Bureau de Meteorolog铆a de Australia ya baj贸 bandera y, con determinaci贸n, asegura que el Ni帽o est谩 creciendo muy r谩pidamente y podr铆a ser m谩s fuerte de lo que se prev茅.
MAX HENR脥QUE DAZA
Meteor贸logo
Especial para EL TIEMPO
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Meteor贸logo
Especial para EL TIEMPO
