M谩s de un mill贸n y medio de hect谩reas del territorio nacional quedaron desde este jueves protegidas de la explotaci贸n minera, al menos durante los pr贸ximos dos a帽os, en los cuales el Ministerio de Ambiente espera declarar esos territorios parques nacionales naturales.
En total son 1’666.244 hect谩reas que corresponden a seis 谩reas localizadas en siete departamentos y sobre las cuales hay 234 solicitudes de nuevos t铆tulos mineros.
La decisi贸n permite adem谩s evaluar si se conceden o no las licencias ambientales para 203 t铆tulos ya otorgados. La misma se tom贸 basada en el principio de precauci贸n, por la amenaza de la miner铆a ilegal y los otorgamientos de t铆tulos.
Si dentro de dos a帽os el Ministerio de Ambiente logra declarar esas zonas como parques naturales, el pa铆s pasar铆a de tener 59 a 67 谩reas nacionales de protecci贸n que quedar铆an a cargo del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN).
En la lista del Ministerio tambi茅n se encuentran pendientes otras dos 谩reas (cabo Manglares y el Cinaruco), que, por ahora, no tienen riesgo de miner铆a.
La meta, aunque ambiciosa, porque muchas de estas declaratorias pueden tardar, en el peor de los casos, hasta una d茅cada o m谩s, lograr铆a que por fin el pa铆s cumpla con su objetivo de tener en conservaci贸n el 17 por ciento de cada uno de los ecosistemas m谩s representativos de nuestro territorio.
El oso de anteojos habita algunas de estas 谩reas. Archivo
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Las nuevas zonas protegidas son la serran铆a de San Lucas, el bosque seco del Pat铆a, las sabanas y humedales de Arauca, la serran铆a del Perij谩, la selva h煤meda del Cumaribo y el alto Manacac铆as.
Las 谩reas elegidas representan ecosistemas en alto riesgo de degradaci贸n por la actividad minera, pero tambi茅n una riqueza excepcional en biodiversidad.
Germ谩n Corzo, del Instituto Humboldt y quien hizo parte de la mesa t茅cnica de selecci贸n, asegura que como el sistema nacional de parques es cada vez m谩s grande se priorizaron las zonas que cumpl铆an con caracter铆sticas espec铆ficas para garantizar que se representen todos los ecosistemas.
Algunos de estos sectores llevaban a帽os a la espera de convertirse en pol铆gonos protegidos, porque las autoridades ambientales, desde el Conpes 3.680 de 2010 y estudios de PNN en 2011, ya hab铆an sido identificados como de suma importancia ecol贸gica.
“Estas zonas est谩n enfrentando una fuerte presi贸n de la miner铆a criminal, por eso queremos protegerlas”, asegur贸 el ministro de Ambiente, Gabriel Vallejo, quien dijo que se viene trabajando con la Polic铆a para incrementar los cercos de seguridad en las 谩reas m谩s afectadas.
Ese es el caso de la serran铆a de San Lucas, en el sur de Bol铆var, donde tambi茅n el boom minero-energ茅tico tiene casi por completo titulado o solicitado este ecosistema, clave para que siga vivo el corredor de especies, como el jaguar, y para mantener las condiciones del clima del bajo Magdalena y que sea m谩s f谩cil la adaptaci贸n al cambio clim谩tico.
El 13,5 por ciento de esta 谩rea ya ha sido transformada y enfrenta la contaminaci贸n de sus aguas y la fragmentaci贸n de sus suelos.
La expectativa es que con su declaratoria se protejan los cientos de acu铆feros de los que viven m谩s de 500.000 personas.
Este macizo monta帽oso, que comparten los departamentos de Bol铆var y Antioquia, tambi茅n est谩 siendo analizado por el Instituto Colombiano de Antropolog铆a e Historia (Icanh), porque se han encontrado valiosas piedras talladas que hacen pensar que en este lugar convergieron distintas etnias precolombinas.
Un caso similar al de San Lucas es el Perij谩, en Cesar y La Guajira, donde hay 62 solicitudes mineras. Esta serran铆a alberga 32 fuentes h铆dricas que abastecen 27 acueductos y tres distritos de riego. Es adem谩s la casa de especies como el c贸ndor, el paujil, el tigrillo y la marimonda.
El experto ge贸logo Julio Fierro asegur贸 que, aunque no conoce en detalle el estudio, estas acciones, a pesar de que pueden ser tard铆as, son preferibles a que no existan las declaratorias necesarias.
Las otras 谩reas
Otro tesoro protegido, de los pocos que se han declarado en la Orinoquia colombiana, seg煤n ha admitido el mismo PNN, son las sabanas y humedales de Arauca, que se localizan entre la capital de este departamento, Arauquita, Puerto Rond贸n y Tame.
La protecci贸n al caim谩n llanero y a los bosques de galer铆as, que se ubican a las orillas de los r铆os, ser谩n definitivos para la conservaci贸n de este ecosistema.
En el Meta, en los municipios de Puerto L贸pez, Puerto Gait谩n y San Mart铆n, se cuidar谩 el alto de Manacac铆as, unas sabanas con “lomer铆as”, es decir, ciertas elevaciones que las hace 煤nicas y les permite albergar nacimientos de agua, seg煤n explic贸 Carolina Jarro, subdirectora cient铆fica de PNN.
Un tema que preocupa para algunos expertos es que por ahora en esta zona se mantendr谩n la explotaci贸n de hidrocarburos.
Seg煤n Julia Miranda, directora de Parques Nacionales, el otorgamiento de licencias por parte de la Autoridad Nacional de Hidrocarburos (ANH) es muy diferente al que se hace en el sector minero y, como no tiene las mismas implicaciones ambientales, se est谩 evaluando en conjunto con esa entidad los pol铆gonos por delimitarse como parques.
Otros ecosistemas importantes que ya cuentan con protecci贸n son las selvas de Cumaribo, que son el puente entre las selvas amaz贸nicas, los Andes y la Orinoquia. En un rastreo somero, los investigadores ya han identificado 83 especies de mariposas en ese ecosistema, muchas de ellas todav铆a sin clasificar por la ciencia.
Por 煤ltimo, el bosque seco del Pat铆a, en Cauca, demuestra c贸mo este tipo de ecosistema en el pa铆s est谩 casi desaparecido: solo guarda un 1,5 por ciento de su particularidad.
Con esta declaratoria se viene un reto de investigaci贸n y trabajo con las comunidades para determinar con precisi贸n qu茅 tanto de lo que hoy est谩 protegiendo el Ministerio de Ambiente ser谩 en definitiva parte de los nuevos parques nacionales naturales.
La disponibilidad de presupuesto y una mejor gesti贸n de las autoridades ambientales se pondr谩n a prueba en esta carrera de dos a帽os por aumentar en cerca de dos millones las 谩reas nacionales protegidas.
Cabo Manglares y Cinaruco, otros candidatos
Adem谩s de los seis ecosistemas protegidos, otras dos 谩reas de la geograf铆a nacional est谩n en la lista de pendientes para convertirse en parques nacionales.
Se trata de cabo Manglares en Tumaco (Nari帽o), que se ha identificado como una zona biodiversa por ser 谩rea de anidamiento de tortugas, bosques inundables, como manglares, y bancos de piangua. Se espera proteger 250.884 hect谩reas.
Esta zona se ha visto afectada por derrames de crudo en el Pac铆fico, como consecuencia de los atentados a oleoductos.
La otra propuesta es incluir la zona del r铆o Cinaruco, en Arauca, donde an谩lisis de geolog铆a han permitido destacar su relevancia para los vientos de la Orinoquia. Alberga 137 especies de mam铆feros y tendr铆a un pol铆gono de protecci贸n de 193.068 hect谩reas.
Estas dos 谩reas no fueron incluidas en la 煤ltima resoluci贸n de protecci贸n del Ministerio porque, seg煤n las autoridades ambientales, no ten铆an un riesgo directo de verse afectadas por t铆tulos mineros.
Qu茅 sigue para los seis ecosistemas protegidos
Carolina Jarro, subdirectora cient铆fica de Parques Nacionales Naturales, explic贸 que para estos seis ecosistemas se conviertan oficialmente en parques se tienen que seguir cinco pasos durante los dos a帽os siguientes.
En los pr贸ximos meses, comenzar谩 un trabajo social –que ya se viene adelantando por ejemplo en la serran铆a de San Lucas– con las comunidades que se ver铆an afectadas por la declaratoria, porque luego de este tr谩mite no se podr铆a realizar ning煤n tipo de uso productivo en sus 谩reas.
La decisi贸n del Ministerio de Ambiente blinda a la Serran铆a del Perij谩 de 62 solicitudes de t铆tulos mineros en curso. Archivo
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El segundo paso ser谩 calcular el valor de los servicios ecosist茅micos de estos lugares. La tercera acci贸n consiste en analizar si los pol铆gonos elegidos se sobreponen con 谩reas de comunidades afrodescendientes o ind铆genas. En este caso se har铆an consultas previas.
Finalmente, con el dossier completo de cada parque, se presentar铆a su postulaci贸n a la Academia Colombiana de Ciencias Naturales y Exactas para que d茅 un veredicto, y, por 煤ltimo, el Ministerio de Ambiente debe emitir las resoluciones que los declara parques nacionales naturales.
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