Los leones africanos est谩n en peligro de extinci贸n y ser谩n protegidos como "especie amenazada" por la ley estadounidense, anunciaron este lunes las autoridades, meses despu茅s de una matanza de felinos que caus贸 indignaci贸n mundial.
La supervivencia de los ic贸nicos felinos del oeste de 脕frica e India se encuentran amenazados de extinci贸n debido al "dram谩tico descenso" de ejemplares que se ha notado, se帽al贸 el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU (FWS, por sus siglas en ingl茅s).
La decisi贸n abre camino a estrictas regulaciones de importaci贸n y exportaci贸n de cuerpos de leones y se produce despu茅s de la muerte a manos de un dentista estadounidense de la leona Cecil, en Zimbabue, a principios de a帽o.
La protecci贸n se extiende a otras sub especies de le贸n, como la Pantera leo leo, de la cual se conoce la existencia de apenas 1.400 ejemplares; 900 en el oeste y centro de 脕frica y otras 500 en la India.
Otra de las sub especies amenazadas es la Pantera leo melanochaita, de la que hay entre 17.000 y 19.000 ejemplares en el sureste de 脕frica, se帽alaron desde el FWS.
"Hoy estamos contando la historia desde el lado del le贸n", dijo Dan Ashe, director de FWS.
La decisi贸n no proh铆be la caza de leones africanos, pero significa una barrera significativa para quienes postulen por un "permiso de caza" de estos animales, acot贸 Ashe.
Las poblaciones de leones disminuyeron en un 43% en las dos 煤ltimas d茅cadas debido al desmejoramiento de sus h谩bitats, a las dificultades para encontrar presas para alimentarse y al aumento de los conflictos entre humanos.
"El le贸n es uno de los animales m谩s queridos del planeta y es una pieza irreemplazable de nuestro patrimonio global", asegur贸 Ashe.
"Si queremos asegurar que las poblaciones de leones corran libres y sanas por las sabanas africanas o los bosques de India, todos debemos tomar acciones, no solo los africanos o hind煤es", concluy贸.
