Una nueva investigaci贸n llevada a cabo en el instituto brit谩nico John Innes, dirigida por la profesora Cathie Martin, ha descubierto que la escutelaria china conocida como 'scutellaria baicalensis' produce compuestos que pueden ayudar a tratar el c谩ncer y las enfermedades del h铆gado, informa la revista 'Science Advances'.
La 'scutellaria baicalensis' es una planta conocida como Huang Qin en la medicina tradicional china, utilizada con el fin de tratar los dolores de h铆gado y de pulm贸n, adem谩s de ciertas fiebres.
Seg煤n la investigaci贸n, las ra铆ces de esta planta contienen unos compuestos llamados isoflavonas, cuyos efectos adem谩s de ser antivirales y antioxidantes, pueden acabar con los c谩nceres humanos sin tocar las c茅lulas sanas. Los experimentos en animales vivos han demostrado que las isoflavonas lograron frenar el crecimiento de tumores, lo que promete una nueva esperanza en la b煤squeda de curaciones y de tratamientos 贸ptimos y eficaces contra el c谩ncer.
El misterio de la estructura molecular
La mayor铆a de las flavonas se sintetizan a trav茅s de un compuesto qu铆mico llamado naringenia, el cual contiene el grupo -OH (hidroxilo) en su estructura. Sin embargo, las flavonas beneficiosas de estas plantas en concreto no contienen tal grupo en su estructura.
"No hay ninguna enzima conocida que lo elimine para producir las flavonas que encontramos en las ra铆ces de Huang-Qin", explic贸 la profesora Cathie Martin, quien con la colaboraci贸n de cient铆ficos chinos busca la posibilidad de formar las flavonas de las ra铆ces de Huang-Qin a trav茅s de una v铆a bioqu铆mica distinta. En las ra铆ces de la scutellaria, la "v铆a biosint茅tica ha evolucionado relativamente poco, apart谩ndose de la v铆a cl谩sica en que se producen flavonas en hojas y flores", explica la profesora.
"Entender esta v铆a podr铆a ayudarnos a producir flavonas beneficiosas en grandes cantidades, permitiendo nuevas investigaciones sobre sus potenciales usos medicinales", agreg贸 la investigadora.
