El fin del mundo preocupaba a muchas personas en el siglo XV, y lo demuestra que en la 茅poca se escribieran varios textos dedicados al posible Apocalipsis. Pero un manuscrito olvidado durante mucho tiempo representa el final de los d铆as de una manera muy diferente: a trav茅s de los mapas.
Seg煤n publica 'National Geographic', el manuscrito, que ahora pertenece a la Biblioteca Huntington de San Marino, California (EE.UU.), est谩 escrito en lat铆n y habla de un Anticristo, del ascenso del islam y de otros acontecimientos relacionados con el d铆a del juicio final, que, seg煤n el autor, se esperaba para 1651.
"Tiene una secuencia de mapas que ilustran cada una de las etapas de lo que va a pasar", relata Chet Van Duzer, un historiador de la cartograf铆a y autor del nuevo libro 'Apocalyptic Cartography' ('Cartograf铆a Apocal铆ptica') dedicado al manuscrito.
El documento fue creado en L眉beck, Alemania, entre 1486 y 1488, y su autor es desconocido, aunque Van Duzer sospecha que pudo ser un m茅dico viajero llamado Baptista.
These 15th-Century #Maps Show How the #Apocalypse Will Go Down https://t.co/bwn5JHkZtG pic.twitter.com/nd6LaHE23K— Apollo Mapping (@ApolloMapping) 12 de mayo de 2016
Seg煤n el historiador, el mapa no est谩 escrito en un lenguaje tan acad茅mico como el de otros manuscritos contempor谩neos, y la caligraf铆a es bastante pobre, por lo que se puede deducir que "est谩 dirigido a la 茅lite cultural, pero no a la c煤spide de la 茅lite cultural".
Un trabajo "muy antiisl谩mico"
El relato cartogr谩fico del Apocalipsis comienza con un mapa que muestra la condici贸n del mundo entre 639 y 1514. La Tierra es un c铆rculo, y Asia, 脕frica y Europa se representan como cu帽as rodeadas de agua. El texto describe el surgimiento del islam, que el autor ve como una amenaza creciente para el mundo cristiano.
En general, "es un trabajo muy antiisl谩mico", lamenta Van Duzer, a帽adiendo que esta postura era algo habitual en la Europa de la 茅poca.
Los mapas siguientes muestran c贸mo la 'espada del islam' conquista Europa, despu茅s de lo cual viene el surgimiento del Anticristo. Otro mapa representa las puertas del infierno que se abren el d铆a del juicio.
Un peque帽o globo sin ninguna inscripci贸n ni se帽al muestra el mundo despu茅s de ese d铆a. "En el mapa no hay nada, pero se deja muy claro que es un mapa", comenta Van Duzer.
La distancia hasta el para铆so
El autor del manuscrito ha calculado tambi茅n la distancia hasta el para铆so (777 millas alemanas de L眉beck a Jerusal茅n, y desde all铆 otras 1.000 millas hasta el extremo oriental de la Tierra); as铆 como la circunferencia de la Tierra y del infierno (8.000 y 6.100 millas alemanas, respectivamente). 'National Geographic' destaca que una milla alemana es una medida obsoleta con muchas variaciones, por lo que resulta dif铆cil precisar su equivalente moderno.
Adem谩s de la parte apocal铆ptica, el manuscrito incluye una secci贸n sobre la medicina astrol贸gica y un tratado sobre la geograf铆a muy por delante de su tiempo.
Cabe se帽alar tambi茅n que se trata de la primera colecci贸n conocida de mapas tem谩ticos, es decir, mapas que representan algo que no son caracter铆sticas f铆sicas de un territorio.
