China ha encargado a un grupo de cient铆ficos que estudie la viabilidad de la construcci贸n de una estaci贸n de radar habitada en la superficie lunar.
Seg煤n el diario South China Morning Post, pese a que algunos expertos califican el proyecto de excesivamente caro, el estudio ya ha obtenido una financiaci贸n de casi 2,4 millones de d贸lares por parte de la Fundaci贸n Nacional de Ciencias Naturales de China.
El estudio plantea la idea de instalar una antena de radar de hasta 50 metros de altura capaz de monitorear 谩reas de nuestro planeta m谩s extensas que los sat茅lites ya existentes, seg煤n indican los investigadores.
Adem谩s, la instalaci贸n permitir铆a obtener im谩genes m谩s n铆tidas de la Tierra debido a que las microondas de alta frecuencia emitidas por la estaci贸n de radar ser铆an capaces de penetrar a trav茅s de las nubes y la superficie de la Tierra, permitiendo el monitoreo de varias zonas terrestres, mar铆timas y subterr谩neas, indica el rotativo.
Seg煤n Guo Huadong, experto de la Academia China de las Ciencias, la Luna entendida como una plataforma para la observaci贸n terrestre ofrece numerosas ventajas frente a los sat茅lites o una estaci贸n espacial dado que es m谩s estable y tiene una durabilidad ilimitada.
Asimismo, advierten los cient铆ficos, una estaci贸n de radar de este tipo requerir铆a de una enorme cantidad de energ铆a, por lo que ser铆a necesario construir una central de energ铆a solar o nuclear en suelo lunar.
El radar lunar podr铆a tener importantes usos cient铆ficos como el monitoreo meteorol贸gico o de la actividad s铆smica, la producci贸n agr铆cola y el derretimiento de los casquetes polares. Adem谩s, podr铆a tambi茅n tener usos militares.
El radar generar铆a al menos 1,4 gigabytes de datos por segundo, un volumen muy superior al ancho de banda de la tecnolog铆a actual de comunicaciones espaciales de larga distancia. No obstante, seg煤n Guo, la cantidad de la informaci贸n procesada no plantear铆a ning煤n problema debido a que la estaci贸n estar铆a habitada por astronautas capaces de procesar los datos en el mismo lugar.
El proyecto prev茅 la construcci贸n de un cohete espacial gigante —del tama帽o del estadounidense Saturn V— para el a帽o 2020, que allanar铆a el camino para ampliar las siguientes operaciones como el alunizaje, seg煤n indica el plan de innovaci贸n cient铆fica y tecnol贸gica anunciado por el Gobierno chino.
Sin embargo, muchos expertos han expresado su escepticismo respecto al proyecto y han afirmado que una iniciativa de tal calado no es m谩s que una “p茅rdida de dinero, tiempo y recursos humanos”.
“El coste de la construcci贸n de una instalaci贸n de tal escala en la Luna ser铆a m谩s elevado que llenar el cielo de una constelaci贸n de sat茅lites esp铆a, los cuales ser铆an capaces de hacer el mismo trabajo por solamente una peque帽a parte del coste [del proyecto lunar]”, coment贸 uno de los cient铆ficos, seg煤n recoge la agencia Sputnik.
La iniciativa china de construir un radar lunar demuestra una vez m谩s el deseo de Pek铆n de desempe帽ar un papel principal en la carrera espacial con el fin de conquistar la Luna, seg煤n precisan algunos expertos. No obstante, la mayor铆a de los investigadores chinos se muestran optimistas sobre las perspectivas de construir una base lunar a medio plazo, a pesar de ser conscientes de los retos que plantea.
