El portal de ciencia Zooniverse, que est谩 financiado por la NASA y que permite a cualquier ciudadano participar en proyectos cient铆ficos, ha invitado a astr贸nomos aficionados a unirse a la b煤squeda del enigm谩tico 'Planeta Nueve', que se presume podr铆a orbitar m谩s all谩 de Neptuno.
Para tal prop贸sito, los interesados deben visitar la p谩gina oficial del proyecto denominado Backyard Worlds: Planet 9 (Mundos en el patio trasero: Planeta 9) y revisar breves pel铆culas a partir de las m谩s de mil im谩genes captadas por el telescopio espacial Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE), el cual est谩 destinado a estudiar la radiaci贸n infrarroja.
De esta forma, la tarea de los entusiastas es intentar identificar entre las fotograf铆as –obtenidas entre 2010 y 2011– cualquier objeto que se haya movido gradualmente y marcar el hallazgo con una herramienta de selecci贸n de f谩cil uso ofrecida por el sitio web. "Hay poco m谩s de cuatro a帽os luz entre Neptuno y Pr贸xima Centauri, la estrella m谩s cercana, y gran parte de ese vasto territorio est谩 sin explorar", ha se帽alado el astrof铆sico de la NASA y principal investigador del proyecto Marc Kuchner.
#NASA needs you to find the ninth #planet of the #solarsystem > Backyard Worlds : Planet 9 > zooniverse.org/projects/marck…
Seg煤n Kuchner, ello se debe a que al haber tan poca luz solar en esa regi贸n, incluso los grandes objetos apenas brillan en la visible. Pero el WISE, seg煤n el experto, "pudo haber captado cosas que de otro modo nos habr铆amos perdido".
Con el fin de disminuir el margen de error, cada imagen es mostrada a m煤ltiples usuarios. La b煤squeda ofrece adem谩s la oportunidad de descubrir otros cuerpos celestes como enanas marrones –llamadas a veces tambi茅n estrellas fallidas– y de que los hallazgos sean mencionados en publicaciones cient铆ficas.
En el momento en que se cerraba esta publicaci贸n, se hab铆a analizado el 73% de las fotograf铆as con la ayuda de m谩s de 24.000 voluntarios.
