La organizaci贸n alerta sobre el impacto que est谩 causando la suspensi贸n de servicios de atenci贸n primaria y la limitada capacidad de los servicios sanitarios para hacer frente al incremento de casos.
Los equipos del servicio prehospitalario de M茅dicos Sin Fronteras (MSF) en la zona este del 谩rea metropolitana de San Salvador, capital de El Salvador, est谩n registrando un importante aumento de muertes en los domicilios. A ello se unen las informaciones sobre la complicada situaci贸n que se est谩 viviendo en algunas comunidades de San Salvador y Soyapango, principales centros de poblaci贸n del pa铆s y epicentros de la pandemia de coronavirus en El Salvador.
“Estamos ya en una fase cr铆tica. Nuestros equipos han registrado un importante aumento en el n煤mero de personas que fallecen en sus hogares antes de que nuestras ambulancias puedan llegar hasta ellas. Adem谩s, cada vez tenemos m谩s dificultades para coordinarnos con los hospitales a la hora de gestionar la admisi贸n de los pacientes. Esto no suced铆a antes”, afirma Luis Romero Pineda, coordinador de terreno de MSF en El Salvador. “Por otra parte, los l铆deres comunitarios nos est谩n informando de que algunas personas est谩n muriendo debido a la suspensi贸n de servicios m茅dicos y de consultas en atenci贸n primaria”, a帽ade
脕ngel Serme帽o, responsable m茅dico del servicio prehospitalario de MSF, advierte que “en muchas ocasiones el paciente ya ha fallecido cuando llegamos a su casa. En 2019, esto nos sucedi贸 11 veces en los seis primeros meses del a帽o. En 2020, en este mismo per铆odo, nos ha ocurrido en 37 ocasiones; 18 de ellas en el mes de junio”. Seg煤n Serme帽o, “las principales causas de muerte est谩n relacionadas con factores metab贸licos, respiratorios y cardiovasculares, que han llegado a multiplicarse por cuatro en relaci贸n al primer semestre del a帽o pasado”. “Adem谩s, hemos visto cuatro casos de personas que fallecieron con complicaciones respiratorias que podr铆an estar relacionadas con neumon铆as at铆picas o COVID-19”, explica.
El aumento de la mortalidad en los domicilios refleja las enormes dificultades del sistema de salud para responder a la epidemia y para asegurar el acceso a los servicios m茅dicos. A partir del an谩lisis de los datos del sistema de ambulancias de MSF, hay tres factores que explican el aumento de la mortalidad en los 煤ltimos meses. El primero es la falta de acceso a servicios de atenci贸n primaria, que ha contribuido al deterioro de la salud de pacientes con enfermedades cr贸nicas de base. La mayor铆a de las consultas m茅dicas est谩n cerradas y solo permanecen abiertos los servicios de urgencias. Por otra parte, el sistema de ambulancias y los hospitales est谩n operando al l铆mite de sus capacidades, y, en tercer lugar, hay grandes dificultades para la detecci贸n y registro de casos de COVID-19 a nivel comunitario, puesto que los casos sospechosos no son atendidos y no quedan registrados en el sistema de salud nacional a menos que los pacientes hayan visitado por sus propios medios un centro asistencial o hayan logrado ser atendidos e identificados por el servicio telef贸nico que atiende las urgencias generales, que por otra parte est谩 colapsado, lo que impide la detecci贸n y hospitalizaci贸n a tiempo de los casos que presentan complicaciones.
Los l铆deres comunitarios de las cinco comunidades de Soyapango y San Salvador donde MSF presta atenci贸n m茅dica primaria, indican que, solo desde la declaraci贸n de emergencia, m谩s de 50 personas han fallecido tras mostrar s铆ntomas compatibles con COVID-19 o por descompensaciones de enfermedades cr贸nicas.
Muchos de los servicios de ambulancia que MSF ha llevado a cabo durante los 煤ltimos meses est谩n relacionados con enfermedades respiratorias. En varios casos, la ambulancia se solicit贸 cuando los pacientes ya se encontraban en una situaci贸n extremadamente grave.
El estigma y el miedo al contagio est谩n retrasando la b煤squeda de asistencia m茅dica, lo cual, en ocasiones, acaba teniendo consecuencias fatales. Muchas personas tienen miedo de salir de sus hogares para ir a los hospitales o centros de salud. Otros temen ser juzgados por ser portadores de la enfermedad o que les alejen de sus familiares si son hospitalizados. Algunas personas tienen dificultades econ贸micas incluso para costearse una mascarilla, mientras que otros buscan ayuda, pero no son atendidos a tiempo debido a la suspensi贸n de consultas y servicios m茅dicos en hospitales y centros de salud.
V铆ctor, un paciente de Soyapango, ha explicado a los trabajadores de MSF los problemas que est谩 encontrando para que su abuelo, que debe cambiarse una sonda cada cierto tiempo, reciba atenci贸n m茅dica. “Lo llevamos a un hospital de San Salvador. All谩 le piden que vaya a uno de Soyapango, y de all谩, que vaya a otro. Al final, ya le han dicho que mejor no vaya a buscar la sonda, que mejor no salga, que no hay equipos para atenderle”.
Wendy, m茅dico del servicio de ambulancias de MSF relata c贸mo algunos de los pacientes han fallecido mientras esperaban el permiso para ingresar en un hospital. “Algunas personas han fallecido en su domicilio mientras esperamos autorizaci贸n para poder trasladarlos a alg煤n centro asistencial, ya que sin previa coordinaci贸n y autorizaci贸n no podemos movilizar al paciente desde su hogar”.
Para el coordinador de terreno de MSF, Luis Romero Pineda, “es vital mejorar la coordinaci贸n, aumentar el n煤mero de camas disponibles y asegurar las medidas de protecci贸n en los hospitales para garantizar la seguridad del personal y los pacientes, adem谩s de aumentar la capacidad de respuesta de los servicios para trasladar urgentemente a los hospitales a las personas que se encuentran en estado cr铆tico. Es indispensable tambi茅n garantizar el acceso a la salud primaria y mejorar la detecci贸n y seguimiento de casos para evitar que estos se vuelvan graves, sean o no COVID-19”.
Durante la emergencia por COVID-19 en El Salvador, MSF ha seguido prestando servicios de atenci贸n primaria y salud mental en las comunidades, ofreciendo asistencia psicosocial en los centros donde la poblaci贸n deportada desde Estados Unidos y M茅xico pasa una cuarentena de 30 d铆as, y ha ampliado la capacidad de respuesta de su servicio de ambulancias.
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